Société et souvenirs
Cinq événements historiques ayant eu lieu à la basilique Notre-Dame de Montréal
Mariages grandioses, funérailles nationales, concerts planétaires : la basilique Notre-Dame de Montréal sert régulièrement de scène aux moments les plus médiatisées de l’histoire canadienne. Retour sur cinq moments où la nef néogothique s’est transformée en studio, en chapelle royale ou en sanctuaire patriotique, livrant des images gravées dans la mémoire collective.
17 décembre 1994 : Mariage de Céline Dion et René Angélil Diffusée en direct au Canada et même aux États-Unis, la cérémonie réunissait 600 invités, 30 caméras et une robe de mariage ornée de 2 000 cristaux. Les cloches des tours La Tempérance et La Persévérance ont carillonné offrant au couple un fond musical retentissant.
3 octobre 2000 : Funérailles d’État de Pierre Elliott Trudeau
L’ancien premier ministre du Canada a franchi le portique de la Basilique Notre-Dame sous une garde d’honneur trilingue, composée de membres des Forces armées canadiennes, de la Gendarmerie royale du Canada et de la Sûreté du Québec. Près de 15 000 Montréalais et Montréalaises ont patienté sur la place d’Armes pour lui offrir un dernier hommage, tandis que le grand orgue Casavant interprétait la Symphonie funèbre et triomphale de Berlioz. La messe fut célébrée par le Cardinal Jean-Claude Turcotte, archevêque de Montréal, en présence de dignitaires tels que le premier ministre Jean Chrétien, la gouverneure générale Adrienne Clarkson, le président cubain Fidel Castro, l’ancien président américain Jimmy Carter, ainsi que les chefs de partis fédéraux Gilles Duceppe, Joe Clark et Alexa McDonough. Les fils de Trudeau, Justin et Sacha, ont livré des hommages poignants, marquant une cérémonie empreinte de solennité et d’émotion.
16 mai 2000 : Funérailles nationales de Maurice « Rocket » Richard
La dépouille de Maurice « Rocket » Richard est exposée pendant deux jours à la Basilique Notre-Dame, où 115 000 personnes défilent pour lui rendre hommage. L’homélie, prononcée par le Cardinal Jean-Claude Turcotte, célèbre sa persévérance et son impact bien au-delà du hockey. Des pétales entourent sa crosse en bois, posée sur la pierre froide comme la glace. Parmi les dignitaires présents : Jean Chrétien, Lucien Bouchard, Jean Béliveau, Gordie Howe et plusieurs anciens coéquipiers venus saluer une légende devenue symbole national.
Décembre 1978 : Concert de Noël de Luciano Pavarotti
Capté pour la télévision américaine, le récital du grand ténor italien popularise la somptueuse réverbération de la nef. Sa performance se conclut par un Adeste Fideles où l’écho prolonge chaque « Gloria » de sept secondes ; un test acoustique devenu légende musicale.
22 janvier 2016 : Funérailles de René Angélil
22 ans après ses noces en ces mêmes lieux, le producteur revient pour son dernier voyage terrestre. Céline, voilée, allume un cierge au pied du chœur modernisé. L’événement rassemble 75 diffuseurs internationaux.
